Aquarelle réalisée en Avril 2019 – papier Arche 50x40cm

Le nom de bonze, d’origine japonaise (bonzo), signifie prêtre ; il désigne avant tout les religieux bouddhistes de certains pays d’Extrême-Orient : Chine, Japon, Vietnam — quoique l’usage du terme tende à se généraliser en Occident, où on l’applique notamment aux communautés bouddhistes de Ceylan, de Birmanie, de Thaïlande et du Cambodge. Il fut d’abord employé au Japon pour les desservants des cultes prébouddhiques. Peu à peu, son sens s’est élargi ; il s’étend actuellement aux moines bouddhistes, bien que ceux-ci ne soient pas toujours investis de fonctions sacerdotales. Le féminin « bonzesse » (plus rarement « bonzelle ») s’applique aux religieuses bouddhistes des pays asiatiques.